2021年亚冠联赛小组赛抽签仪式于近日以线上方式举行，标志着新一届亚洲俱乐部顶级赛事进入实质性筹备阶段，本次抽签因应赛制重大改革而备受关注，其中最核心的变化在于“扩军”与分组结构的调整，根据亚足联的竞赛方案，2021赛季亚冠联赛将首次扩军至40支球队，东西亚大区各增加一个小组，形成各5个小组、每组4队的新格局，在这一全新赛制下，中超联赛凭借近年来的亚战积分优势，成功锁定了两个宝贵的种子队席位,为小组出线奠定了有利基础。

赛制详解：扩军至40队，东西亚各分五组

2021亚冠联赛的扩军改革，是亚足联推进赛事商业化、提升亚洲俱乐部足球整体竞争水平的重要一步，过往赛季，亚冠小组赛为32支球队，东西亚大区各分4个小组，新赛季，参赛队伍总数增加至40支，东西亚大区各划分为5个小组（A-E组），每个小组仍维持4支球队的配置,进行主客场双循环比赛。

这一变化直接影响了出线规则：每个大区的5个小组第一名将直接晋级淘汰赛，而剩余的3个淘汰赛名额，将由各大区5个小组中成绩最好的3个小组第二获得，这意味着，东西亚大区各自将有8支球队进入16强淘汰赛，赛制的调整，一方面增加了参赛协会和俱乐部的曝光机会，另一方面也使得小组赛的竞争更为激烈，尤其是对小组第二名的争夺将白热化，因为仅有成绩最好的三支第二名队伍能突围,容错率相对降低。

中超席位分布：三加一配置，双雄领衔种子队

在参赛席位分配上，中超联赛继续享有“3+1”的配额，即三支球队直接进入小组赛正赛，一支球队需从附加赛轮次打起，根据亚足联的技术积分排名，在抽签确定时，中超位列东亚大区前茅,这使得直接晋级正赛的中超球队在分组抽签中占据有利位置。

具体而言，2020赛季中超联赛冠军江苏队（现已知后续发生变故，但以抽签时资格为准）以及足协杯冠军山东泰山队（同样以当时资格为准），凭借其冠军身份，成功被分入第一档，即“种子队”，这意味着他们在小组抽签中将避开东亚其他技术积分最高的强队，如韩国的全北现代、日本的川崎前锋等，理论上获得了相对有利的小组竞争环境，另一支直接晋级的中超球队，以及可能通过附加赛晋级的中超球队,则分属其他档位。

种子队身份的优势在于，能够在小组赛阶段规避同大区的最强对手，为争取小组头名出线或积累更好的小组第二成绩创造了有利条件,这体现了中超俱乐部近年来在亚冠赛场持续投入和稳定表现所积累的竞技资本。

抽签形势分析：机遇与挑战并存

尽管拥有两支种子队，但扩军后的新赛制给所有参赛队带来了新的挑战，小组数量增加，但每个大区出线的小组第二名额仅比过去多一个（从2个最佳小组第二变为3个），竞争强度并未稀释，这意味着任何一场小组赛的失误都可能对出线形势造成重大影响,尤其是对于志在争夺成绩最佳小组第二的球队而言。

由于分组增多，同协会球队“回避”原则下的潜在对手组合更为复杂，中超球队可能遭遇的对手来自日本、韩国、澳大利亚、泰国、菲律宾、马来西亚、越南以及中国香港等众多联赛的冠军或强队，东亚各国足球水平不断提升，尤其是泰国、马来西亚等东南亚俱乐部的竞争力增长明显，使得所谓的“强弱分明”对阵减少,冷门概率增加。

对于两支中超种子队来说，关键目标无疑是锁定小组第一，以确保直接出线，避免陷入与其他小组第二比较成绩的被动局面，而其他中超球队，则需要从第一场比赛开始就全力抢分，力争在小组中占据有利位置,并尽可能在与其他小组第二的横向比较中占据优势。

背景与展望：疫情下的特殊赛季

需要指出的是，2021亚冠联赛的筹备与进行，始终笼罩在全球疫情的阴影之下，抽签仪式虽然确定了理论上的对阵形势，但最终的比赛地点、赛制（是否继续采用集中赛会制）、赛程等都可能根据各地的公共卫生状况和旅行限制进行调整，2020赛季亚冠联赛后期阶段便采用了集中赛制完成,2021赛季同样面临诸多不确定性。

这对所有参赛俱乐部，包括中超球队的后勤保障、阵容轮换、状态调整都提出了前所未有的挑战，球队的适应能力、阵容深度以及应对突发状况的灵活性，将成为除技战术水平之外,决定亚冠成绩的重要因素。

2021年亚冠联赛抽签结果揭晓，标志着亚洲俱乐部足球进入一个扩军扩容的新时代，中超联赛凭借过往成绩赢得的两支种子队席位，是新赛季征程中的战略优势，全新的赛制、更广泛的竞争对手以及疫情带来的变数，共同构成了前所未有的挑战，中超BIG3（或4）能否在新形势下延续强势，突破重围，不仅关乎俱乐部荣誉，也影响着中超联赛在亚洲足坛的竞争地位，小组赛的每一场较量，都将是智慧、实力与韧性的综合考验，亚洲足球的最高俱乐部舞台,战幕即将拉开。